Schätzungsweise eine Milliarde Menschen rund um den Globus surfen gegenwärtig im Netz – verglichen mit 20 Millionen im Jahr 2000. Das Internet als Kommunikations- und Informationsmedium hat einen rasanten Aufschwung erlebt und ist aus unserem Alltag nicht mehr wegzudenken. Dabei verdankt das „Netz“ seine enorme Verbreitung neben der verbesserten Kabeltechnik vor allem der erfolgreichen Einführung des Personal Computers (seit etwa 1980) sowie der Entwicklung des World Wide Web (ab 1993).

Weltweite Vernetzung begann schon im 19. Jahrhundert mit den transatlantischen Telegrafenkabeln. Die ersten Versuche, ein Kabel zwischen den Kontinenten zu legen, scheiterten wegen Kabelbruch. Im Jahr 1864 gelang es Cyrus Field schließlich, Europa und Amerika dauerhaft mit einem über 4000 km langen Kabel zu verbinden. Seit den 1980er Jahren werden Glasfaserkabel als Fernkabel eingesetzt. Mit ihnen werden analoge Signale wie Sprache, Musik und auch Bilder umgewandelt und digital übertragen.

Neun Internet-Terminals laden ein, in das World Wide Web einzutauchen. Orientierung in der Datenflut bieten Portale zu verschiedenen Themengebieten, die mit ausgewählten Links den Einstieg erleichtern.